Pojechali i wygrali. Nie wszystko, ale to właśnie strażacy z gminy Halinów najczęściej stawali na podium podczas VIII Europejskich i XI Krajowych Zawodach Sikawek Konnych, które odbyły się w niedzielę 14 sierpnia w Cichowie. Gminę Halinów reprezentowała drużyna żeńska z OSP Długa Kościelna oraz drużyna męska OSP Okuniew, a ich kilkunastodniowy trening pod czujnym okiem Krzysztofa Szustera z Budzisk przyniósł kilka niespodziewanych sukcesów, promując  swoją gminę w nie tylko strażackiej Polsce

Mocne sikawki

Przed II Wojną Światową straże dysponowały 14 tysiącami sikawek, ale już w latach ’60 ich liczba zmniejszyła się dziesięciokrotnie, bo do końca 1966 roku wszystkie straże pożarne wyposażono w motopompy a sikawki ostatecznie wycofano z wyposażenia.
Zawody  sikawek konnych w Cichowie mają 10-letnią tradycję. W pierwszych udział wzięło 17 sikawek w tym jedna obsługiwana przez kobiety. Tegoroczne zawody były rekordowe, bo do rywalizacji stanęło 25 załóg kobiecych, 56 męskich i 7 zagranicznych z Czech, Słowacji, Węgier i po raz pierwszy z Niemiec.
Zawody w Cichowie są także jedynymi w Europie, które na taką skalę wykorzystują historyczny sprzęt, umundurowanie i zaprzęgi konne. Wśród kilkudziesięciu zaprezentowanych zabytkowych sikawek napędzanych siłą mięśni najstarsza, pochodząca z 1812 roku, znajduje się w kolekcji Szusterów i to właśnie na niej startowali druhowie z Okuniewa.  
Uroczystego otwarcia zawodów dokonał prezes Waldemar Pawlak, a oceniana była nie tylko sprawność i szybkość na torze przeszkód, ale także wartość historyczna sprzętu, jakim dysponowali strażacy oraz historyczne umundurowanie.
Ze względu na tak dużą liczbę uczestników, zawody przedłużyły się o kilka godzin, ale przez cały czas zmaganiom kibicowała liczna publiczność. Drużyny z gminy Halinów mogły liczyć na głośny doping kibiców, wśród których byli burmistrz Adam Ciszkowski oraz prezesi OSP – Andrzej Milczarek z Okuniewa i Andrzej Smoderek z Długiej Kościelnej.
Kibicowali skutecznie, bo okuniewianie zdobyli drugie miejsce w ocenie sikawek i zaprzęgów, nagrodę za najstaranniej dobrany rząd koński, najlepszy zaprzęg z Mazowsza i najstarsza sikawka zawodów.
Natomiast OSP Długa Kościelna to pierwsze miejsce w konkursie zręczności i powożenia sikawką konną i najlepsza drużyna żeńska z Mazowsza z pucharem marszałka Struzika. Do sukcesu gminy Halinów bezsprzecznie przyczynił się Krzysztof Szuster, który ich trenował i udostępnił druhom sprzęt oraz konie.
– Doceniam pracę młodych druhen i druhów z gminy Halinów oraz wszystkich osób zaangażowanych w przygotowanie naszych drużyn. Ich praca zasługuje na dużą pochwałę, a lista sukcesów mówi sama za siebie. Niewątpliwie waleczność naszych strażaków przyczyniła się do dużej promocji naszej gminy – powiedział po zawodach burmistrz Ciszkowski. 
Dużą atrakcją towarzyszącą zawodom były także wybory Europejskiej Miss OSP na plaży w Cichowie. Koronę zdobyła Polka Ewelina Pachucka, a tytuły wicemiss Iveta Kuklova z Czech oraz Guba Aniko z Węgier. Młodzi druhowie z Okuniewa nie odmówili sobie tańca z najpiękniejszymi druhnami w Europie.

Numer: 2011 35   Autor: J. Zbigniew Piątkowski